about · 古英语OE

在古英语时期，about 原本写作 onbūtan，由 on（在……上）和 būtan（外面）组合而成，字面意思就是“在……的外面”或“围绕……的四周”。

有趣的是，būtan 这个词本身就是由 by 和 out 的祖先复合而成的，所以如果把 about 彻底拆解，它其实是 on + by + out 三个成分的“套娃”组合。

直到13世纪，about 才发展出今天最常见的“关于、涉及”这一含义，从空间上的“围绕”引申到话题上的“围绕”。