agony · 14世纪

agony 的词源可以追溯到希腊语动词 ágein，意思是“引领”。由它衍生出名词 agón，原本指“把人们聚在一起争夺奖品”，也就是“竞赛、冲突”。英语直接借用了 agon，用来指文学作品中主要人物之间的冲突。

从 agón 又派生出 agōníā，表示“（精神上的）挣扎、痛苦”。这个词经由晚期拉丁语 agōnia 或法语 agonie 进入英语，最初只表示精神上的极度痛苦。直到17世纪，才发展出身体上剧痛的含义。