albatross · 17世纪

信天翁的英文名 albatross 有一段颇为混乱的历史。直到17世纪末，这个词还写作 alcatras。

后来，人们因为信天翁的白色羽毛，联想到拉丁语中表示“白色”的 albus，于是把词的第一部分改成了 alba-，最终演变成 albatross。

至于 alcatras 最初指哪种鸟，以及这个词的最终来源，则更加模糊。从16世纪到19世纪，它曾被用来指信天翁、军舰鸟、塘鹅、海鸥和鹈鹕等多种鸟类。