allergy 这个词是20世纪的产物，由奥地利科学家 C E von Pirquet 在1906年创造。他从希腊语中借来两个词根：allos 意思是“其他的、不同的”，érgon 意思是“工作”。
他把这两个词根组合成德语词 allergie，用来描述注射某种外来物质后，身体生理状态发生的改变。后来这个词进入英语，成为 allergy，指我们常说的“过敏”。
有趣的是，érgon 也是英语 energy（能量）的词源，并且与英语单词 work（工作）同源。所以 allergy 从字面上可以理解为“身体对外来物做出的另一种反应”。