alphabet · 15世纪

alphabet 这个词，其实是希腊字母表头两个字母的名字拼起来的：alpha（α）和 beta（β）。把这两个字母名合在一起，就代表整个字母表。

它从希腊语 alphabētos 进入拉丁语，变成 alphabētum，15世纪进入英语。刚来英语时，有些“纯语主义者”坚持说这个词只能用来指希腊字母表，英语字母表应该叫 ABC。不过这种规定最终没被大家接受，alphabet 还是通用开了。