plait 这个词最早来自古法语 pleit，意思是“折叠”。15世纪进入英语时，它仍然表示“折叠”这个含义。
有意思的是，直到16世纪，plait 才开始获得现代英语中“编辫子”的意思。从“折叠”到“编织”，词义悄悄发生了转移。
古法语 pleit 在盎格鲁-诺曼语中变成了 plit，这个形式又衍生出了英语单词 plight（14世纪进入英语）。plight 最初也表示“折叠”，后来“困境”这个含义可能受到了另一个完全不相关的英语词 plight 的影响——那个词在古英语和中古英语中作名词时表示“危险”，如今主要出现在短语 plight one's troth（订婚誓约）中。